Зольность корма для кошек

Иногда на упаковках с сухими кормами можно увидеть содержание золы (зольность). По правилам отрасли указывать его необязательно, но многие производители всё же стараются это делать. Ведь в среде любителей кошек высокую зольность корма ассоциируют с распространённым кошачьим недугом — мочекаменной болезнью (МКБ). Попробуем разобраться, что такое зола, и какую роль она играет в питании домашних животных.

Откуда берётся зола?

Конечно же, золу в сухой корм никто специально не добавляет. Под этим словом подразумевают все минеральные вещества, которые содержатся в кормовом продукте. Корни столь странного названия кроются в способе определения уровня содержания указанных веществ: в специальной печи сжигается порция корма, а затем оценивается сухой остаток, который внешне является золой и пеплом.

С химической же точки зрения — это магний, кальций, фосфор и другие минералы. В корм они попадают вместе с исходным сырьём: мясом, рыбой, птицей и прочими продуктами.

Вредна ли зола кошкам?

Повышенный интерес к этому показателю возник, когда стал понятен механизм формирования камней в мочевыводящих путях кошек. Оказалось, что кристаллы, которые оседают в моче, состоят из определённых минеральных веществ. Из этого был сделан поспешный вывод, что присутствие данных веществ в корме нежелательно и должно быть максимально снижено.

По содержанию минералов лидируют мясные продукты. А вот в растительной пище этих веществ значительно меньше (это объясняется особенностями метаболизма растений). Поэтому открытие механизма формирования мочевых камней стало индульгенцией для производителей, желающих выпускать корма из злаков и других растительных компонентов. Однако зерновой рацион не избавил кошек от МКБ, потому что на практике всё оказалось сложнее.

Кальций и фосфор — под контроль

Впоследствии обнаружилось, что в формировании камней повинны не все минералы. Главными материалами для этого «строительства» оказались кальций и фосфор, причём не по отдельности, а вместе и в определённой пропорции. В отличие от золы, содержание кальция и фосфора на упаковках с готовыми кормами указывается обязательно. Как раз на эти значения, а не на зольность следует полагаться при выборе рациона.

Рекомендуемое соотношение кальция и фосфора — 1,2:1. Но допустимы варианты в пределах от 1,17:1 до 1,4:1. Эти цифры были получены путём анализа содержания данных минералов в тушках грызунов, которые являются типичной пищей котов в естественной среде обитания.

Информация о соотношении кальций-фосфор указана далеко не всегда. Но ничто не мешает вам рассчитать данный параметр самостоятельно: нужно просто разделить показатель кальция на показатель фосфора. Идеально, если полученное число будет близко к 1,2.

Но даже это не станет полной защитой от МКБ, если не учтён ещё один фактор риска, который связан не только с зольностью, — кислотность мочи.

Кислая среда против щелочной

В норме у всех плотоядных, включая кошку, моча имеет слабокислую реакцию (pH до 6,5). Именно это становится своеобразным «иммунитетом» от образования камней. Ведь в кислой среде кристаллы, которые затем превращаются в камни, не способны сформироваться, и в результате их потенциальные составляющие покидают организм вместе с мочой.

Если же моча ощелачивается и водородный показатель кислотности (pH) достигает 7, то риск образования кристаллов резко возрастает. И здесь уже высокое содержание в пище минералов способно сыграть свою негативную роль.

Что же провоцирует ощелачивание мочи? В этом часто винят магний — его всегда содержит зола в сухом корме. Он действительно может повлиять на pH и склонить чашу весов в щелочную сторону.

Оптимальный уровень магния

Сильно снижать уровень магния в рационе животного нельзя, так как это важный микроэлемент, участвующий в более чем 300 обменных процессах в организме. Учёным и специалистам отрасли пришлось серьёзно взяться за этот вопрос и провести ряд экспериментов.

В результате удалось выявить, что оптимальный уровень магния в сухом корме — примерно 1000 мг/кг (0,1%). Однако не стоит пугаться и более высокого значения, ведь потребность в магнии зависит от таких параметров, как возраст и другие особенности организма животного. В некоторых рационах данный показатель может быть существенно выше, и это нормально. Максимальный предел, после превышения которого резко возрастает риск МКБ, составляет 3500 мг/кг (0,35%). Однако подобных значений вы не встретите ни в одном готовом рационе.

Хищнику — мясо

Ещё один существенный фактор риска МКБ у кошек — это не свойственное хищникам питание. Злаки и другие углеводные ингредиенты повышают pH мочи (склоняют его в щелочную сторону). А вот мясные компоненты, напротив, помогают поддерживать кислую среду. Это вызвано распадом избыточных аминокислот, попадающих в мочу в ходе усвоения высокобелковых продуктов. Исследования подтвердили, что в кислой среде камни не образуются даже на фоне питания со значительным содержанием минералов.

Поэтому сухой корм с повышенной зольностью (за счёт мясных компонентов) будет всегда лучше зернового. Некоторые производители находят выход в «подкислении» своих продуктов при помощи синтетических добавок, однако этот метод признан не вполне безопасным. Гораздо проще и естественнее, когда кошка питается так, как «запрограммировано» природой: мясом и внутренностями животных.

Это не только снизит риск образования камней, но и защитит вашего питомца от ряда других заболеваний. Также очень важно обеспечить ему круглосуточный доступ к свежей питьевой воде: она поможет вывести из организма избыточные минералы.

Выводы

1. Без минеральных веществ не способен выжить ни один живой организм: они являются участниками многих биохимических процессов жизнеобеспечения. Поэтому демонизация золы в сухих кормах совершенно не оправдана.
2. Общий процент зольности не важен. Следить нужно прежде всего за соотношением кальция и фосфора, а также уровнем магния. Эти показатели всегда указываются в гарантированном анализе.
3. Эффективной профилактикой МКБ станет не снижение уровня золы в сухом корме, а повышение в нём содержания мяса, а также правильный питьевой режим.

Для поддержания нормального обмена веществ и, как следствие, хорошего здоровья в организм должны поступать не только питательные вещества, дающие энергию, но и витамины с минералами. Именно поэтому многие производители корма для домашних животных указывают процент содержания в нём золы. Это может показаться странным, однако именно этот компонент в рационе кошки обеспечивает её необходимыми неорганическими элементами.

Почему возникает вопрос о допустимости золы в питании кошки

Наличие в составе кошачьего корма золы, содержание которой указывается на его упаковке, может ввести в заблуждение многих владельцев животных. Ведь известно, что самые близкие родственники домашних кошек, обитающие в дикой природе, не употребляют её. Также никто дополнительно не подкармливает золой домашних питомцев, которые питаются натуральной пищей. Так зачем же она нужна в кошачьих кормах?

Зола является обязательным компонентом состава любого корма для кошек

На самом деле показатель зольности обозначает содержание неорганических веществ в составе корма. Их ценность для здоровья организма кошки нельзя переоценить. Они являются составной частью тканей и клеток. Неорганические вещества участвуют в процессах метаболизма, в частности:

• нормализации водного баланса;
• выработки пищеварительных ферментов (являясь катализатором данных процессов);
• регуляции уровня pH.

Конечно, вышеприведённый перечень не отражает всю полноту процессов, происходящих в организме при непосредственном участии неорганических веществ, без которых они невозможны.

Как правило, животные, которые питаются натуральными продуктами, получают необходимое количество неорганических минеральных веществ из них же. Поэтому в дополнительных добавках они не нуждаются, если, конечно, их рацион сбалансирован и разнообразен.

Что означает зольность корма

Конечно, производители корма для кошек не добавляют в свою продукцию пепел. Поэтому не стоит воспринимать слово «зола», которое указано на упаковках кошачьего корма, слишком буквально. На самом деле зола, содержание которой всегда указывается в процентах, означает лишь количество сухого вещества, что осталось бы после сжигания 100 граммов корма при температуре более 500 градусов по шкале Цельсия. Дело в том, что питательные вещества, в нём содержащиеся (белки, жиры), полностью сгорают при воздействии на них высоких температур. Неорганические вещества же выгорают не полностью, а образуют некий остаток. Именно по количественному содержанию этого остатка и определяется зольность кошачьего корма.

Каковы нормы зольности в кормах для кошек

Существуют определённые ветеринарные рекомендации, согласно которым наиболее подходящим показателем золы в корме считается 6–7%. Однако это количество оптимально для совершенно здоровых кошек, не страдающих какими-либо патологиями. Поэтому животным, у которых имеются нарушения здоровья, приобретать корм с такой зольностью не рекомендуется.

К примеру, кошки, которые страдают мочекаменной болезнью, являющейся одной из наиболее распространённых патологий у взрослых животных, должны получать меньшее количество неорганических веществ, поэтому зольность их корма должна быть меньше примерно в полтора раза. Это же касается и кастрированных котов, у которых риск заболеть МКБ достаточно высок.

Производители кошачьих кормов учитывают нюансы здоровья животных и выпускают специализированные линейки для питомцев, которые имеют разного рода особенности. Специальные корма, как правило, содержат гораздо более низкий процент зольности, чем обычные.

Корма для стерилизованных кошек содержат меньше неорганических веществ во избежание развития мочекаменной болезни у питомца

Что касается содержания золы в зависимости от типа корма, то в сухих её больше, чем во влажных. Поэтому если в рационе кошке преобладает сухой корм, то важно следить за её питьевым режимом, чтобы излишнее количество неорганических веществ вымывалось из организма вместе с мочой.

Также показатель зольности напрямую определяется качеством корма. Так, наиболее дешёвые из них состоят преимущественно из растительных компонентов (злаки, мука), в которых содержание минералов невысоко и, соответственно, процент зольности является низким (около 4%). Корма премиум класса и холистики изготовлены из натуральных ингредиентов по большей части животного происхождения, поэтому показатель содержания золы в них равен норме или даже превышает её.

Связан ли pH мочи кошки с уровнем зольности применяемого корма

Одним из важнейших показателей, по которому можно судить о здоровье домашнего питомца, является pH мочи. Его значение показывает степень соотношения кислоты и щёлочи в организме. В идеале они находятся в балансе, при котором pH у кошки равен от 6 до 6,5. Если эти показатели отличаются от нормы в большую или меньшую сторону, то это свидетельствует о том, что у животного имеются проблемы с обменом веществ. В частности, изменения кислотно-щелочного баланса приводят к образованию камней в мочевыделительной системе животного.

Зольность влияет на показатели pH весьма опосредованно — в данном случае куда большее значение имеет состав корма. Так, растительные компоненты повышают этот показатель, а мясные, напротив, понижают. Именно поэтому рацион кошки должен быть сбалансированным и разнообразным.

В кормах экономкласса на первом месте в составе злаки, они защелачивают мочу, повышая риск развития мочекаменной болезни

Видео: мочекаменная болезнь у кошек

Рекомендации ветеринаров

Ветеринары считают, и небезосновательно, что питание играет огромную роль для здоровья кошки. Представленные в огромном количестве на прилавках магазинов низкокачественные корма довольно быстро приводят к тяжёлым и, порой, необратимым нарушениям здоровья домашних питомцев. Как же определить, какой корм является хорошим и полезным? Специалисты утверждают, что одним из показателей качества является его зольность.

Показатель зольности корма обозначает уровень содержания в нём минеральных веществ (кальция, магния, фосфора, натрия и др). Оптимальное количество золы должно быть от 6 до 7%.

Следует обратить особое внимание на питание животных, возраст которые старше 8 лет. У них в этот период замедленный метаболизм, поэтому показатель зольности в их кормах должен быть немного ниже нормы. В частности, не стоит давать таким кошкам сухие корма, где содержание золы более 6 процентов, это чревато развитием мочекаменной болезни.

Процент зольности выше 6% не говорит о высоком качестве корма, но следует сопоставлять этот показатель и с другими, например, содержанием белка и жира

Содержание золы в корме для кошек — важный показатель, на который стоит обращать внимание в первую очередь. Под процентом зольности следует понимать содержание в корме неорганических минеральных веществ. Оптимальное его значение — 6–7% для здорового животного.

• Вероника Еременко

29 апреля 2019

В гарантированном анализе сухих кормов иногда можно встретить такой показатель, как «зола» или «зольность». Производители не обязаны его указывать, но в сознании владельцев повышенная зольность корма уже давно и прочно связывается с риском возникновения мочекаменной болезни у кошек. Давайте разберёмся, что такое зола, и какое влияние она оказывает на организм животных.

Зола в сухом корме — без вины виноватая

Золой называют все неорганические вещества, содержащиеся в любом продукте. Такое «непищевое» название возникло из-за того, что уровень зольности в сухом корме измеряют путём сжигания порции в специальной печи — образовавшийся при этом остаток, как нетрудно догадаться, и есть зола. Она состоит, как мы уже сказали из неорганических веществ — химических элементов, которые являются неотъемлемой частью организма и совершенно необходимы для его нормальной работы. Весь вопрос — только в их количестве.

Больше всего минеральных веществ содержится в продуктах животного происхождения, то есть мясе и рыбе, а вот в растениях их намного меньше — это связано с особенностями их жизнедеятельности. Поэтому зольность сухого корма, в котором много мясных компонентов, будет выше, чем в рационе, где превалируют растительные ингредиенты.

Пристальное внимание к уровню зольности возникло, когда был подробно изучен механизм образования камней в мочевом пузыре кошек, и их состав. Кристаллы, оседающие в моче, состоят как раз из определённых микроэлементов, и их повышенное содержание в корме было огульно названо главным злом. Однако по мере изучения вопроса, выяснилось, что всё не так просто.

Роль кальция и фосфора в образовании камней

Вскоре стало ясно, что в образовании мочевых камней принимают участие вовсе не все микроэлементы — основными «виновниками» этого процесса являются кальций и фосфор, причём не сами по себе, а в правильном соотношении. И вот как раз количество кальция (Ca) и фосфора (P) в корме обязаны указывать все производители, и именно на него и стоит обращать внимание владельцам, а не на зольность в целом.

Рекомендуется следующее соотношение Ca и P в сухих кормах — 1,2:1, допустимы и такие значения, как 1,17:1 до 1,4:1.

На упаковке сухого корма далеко не всегда можно найти именно такую сравнительную информацию, но параметр легко рассчитать самостоятельно — разделите количество кальция на количество фосфора, и вы получите искомое число. Но это не всё, есть и ещё один важнейший фактор, который влияет на повышение риска заболевания мочекаменной болезнью у кошек, и он лишь отчасти связан с зольностью.

Спасительная кислота

В норме у кошек, как у всех хищников, моча отличается довольно высокой кислотностью (pH 5–6), что надёжно защищает их от образования камней в мочевом пузыре. Дело в том, что такая среда препятствует образованию кристаллов, не давая образующим их элементам осаждаться, благодаря чему они легко выводятся из организма животного.

А вот если кислотность мочи повышается, то есть она ощелачивается, и pH достигает значения 7 и более, то риск осаждения химических элементов и образования кристаллов резко повышается. Что же влияет на этот процесс? Одним из виновников до некоторого времени считали магний в сухом корме — этот микроэлемент, действительно, ощелачивает мочу. Так что же, опять виновата зола в сухом корме?

Безопасный уровень магния

Учёные и специалисты отрасли всерьёз занялись этим вопросом и установили безопасный уровень содержания магния в корме. Он составляет около 1000 мг/кг (0,1%), при этом если на каком-то продукте вы заметили более высокое значение, паниковать не стоит — дело в том, что потребность в магнии варьирует в зависимости от возраста и физического состояния кошки, а потому в некоторых специализированных рационах этот показатель может отличаться от среднего. Тем более, что верхний порог содержания магния, превышение которого резко увеличивает риск заболевания, установлен на уровне 3500 мг/кг (0,35%) — таких значений вы не найдёте ни в одном сухом корме.

А вот то, что случается сплошь и рядом, так это нарушение соотношения мясных и растительных ингредиентов в сторону совершенно неоправданного — с точки зрения, здоровья животных, конечно — увеличения последних. И именно этот фактор напрямую влияет на развитие мочекаменной болезни, ведь животные ингредиенты поддерживают кислый уровень мочи, а растительные, наоборот, её активно ощелачивают.

Об этом прекрасно знают и производители, а потому, не снижая количество зерна в своих продуктах, искусственно подкисляют их, чаще всего с помощью хлорида аммония. Страшного, конечно, в этом ничего нет, но и естественного тоже маловато.

Итак, как вы, мы надеемся, поняли, вовсе не на зольность, а на состав ингредиентов в сухом корме нужно обращать внимание в первую очередь. Именно мясные компоненты должны занимать основную долю рациона кошки, потому что именно под такое питание «заточены» все биохимические процессы в её организме.

Термин «сырая зола» говорит о том, что в составе наших продуктов содержатся минеральные вещества, такие как кальций, фосфор и магний. Указание информации об этих веществах является обязательным в соответствии с российскими государственными стандартами. Это не означает, что продукт содержит золу.

Если сжечь содержимое пакета с сухим кормом Purina®, большинство питательных веществ – белки, жиры и углеводы, – сгорят без остатка.

Останутся только минералы – неорганические вещества, входящие в состав продукта. Таким образом, термин «сырая зола» (иначе говоря – «остатки от сгорания» или «неорганическое вещество»), указанный на упаковке, относится к содержанию минеральных веществ в кормах для домашних животных.

Минеральные вещества – это важный класс питательных веществ, которые должны содержаться в кормах для обеспечения здорового и сбалансированного рациона (например, кальций, фосфор и магний). Они необходимы для развития и функционирования организма вашего питомца и помогают обеспечить водный баланс, поддерживать крепость костей и зубов.